汽车空气调节装置（air conditioning device） 简称汽车空调。用于把汽车车厢内的温度、湿度、空气清洁度及空气流动调整和控制在最好状态，为乘员提供舒适的乘坐环境，减少旅途疲劳；为驾驶员创造良好的工作条件，对确保安全行车起到重要作用的通风装置。一般包括制冷装置、取暖装置和通风换气装置。这种联合装置充分利用了汽车内部有限的空间，结构简单，便于操作，是国际上流行的现代化汽车空调系统。
过得真快，转眼间就到了夏天。汽车空调又到了大显身手的时候了，车开了一年又一年，空调也开了一年又一年，然而还有一些老司机不知道空调还有内循环和外循环一说。
随着此前几年汽车业尤其是轿车的快速增长，汽车零部件行业也得到了飞速的发展，汽车空调作为提高汽车乘坐舒适性的一种重要部件已被广大汽车制造企业及消费者所认可，至2013年8月止，在国内，国产轿车空调装置率已接近100%，在其它车型上的装置率也在逐年提高，汽车空调汽装置已成为汽车中具有举足轻重的功能部件。
有人说内循环感觉空调制冷效果好，外循环车内的制冷效果差。其实内外循环与空调的工作并没多大关系。
我国作为世界上主要的空气压缩机生产基地，近几年来，受益于国民经济和汽车产业的快速发展，我国的汽车空调行业也取得了较快的发展
什么是外循环？
简单地说就是把车内的空气吹到外面，再把外面新鲜的空气吸到车里。那换气的方式，其实是利用风机和风扇，利用风机的吸力将外面的空气吸入车内，在车内流通后再从车尾的排气孔排出，起到空气流通的目的。在很堵的路段如果使用外循环就会使车内布满尾气。
什么是内循环？
内循环就是关闭了车内外的气流通道，不让外面的空气进入车内，只利用车内的空气进行循环。为了阻止外面的污浊气体跟着新鲜的空气进入车内。具有省油、制冷（制热）快的优点，缺点是不利于车内空气的更新。
尽管中国汽车空调市场潜力巨大，但也面临严峻的挑战，全球原料价格上涨给行业带来巨大成本压力在产品方面，货车及一些专用车的空调生产较少，市场需求还不能满足在技术方面，节能环保的发展趋势给行业提出新的挑战。随着中国汽车工业的蓬勃发展，未来消费者将更多地注重汽车的安全性、稳定性、舒适性、娱乐性、辅助性和节能减排性，一些更符合节能、环保要求的新型汽车空调产品将更受欢迎在技术发展趋势方面，汽车空调将会向环保空调、绿色空调，小型节能化、舒适、自动化方向发展。
那我们开空调时该选哪种模式呢？外循环的使用时机？
1，新车在开空调时尽量使用外循环，这样可以以助于车内的有害气体，快速挥发，祛除异味。
2，车内有抽烟人士，也需要打开外循环。可以，将烟气排出车外，减少车内其他乘员呼吸二手烟。
3，长时间跑高速的时候，如果一直保持内循环，很容易造成车内氧气不足，从而导致驾驶员疲劳驾驶，这时候也需要打开外循环，补充一下车内新鲜空气。
内循环的使用时机：
1，堵车的时候，一定要打开内循环。因为越是拥堵，空气中的尾气密度就越大。此时打开内循环，可以防止车外的尾气进入车内。
2，开车遇到风沙、扬尘天气的时候也要打开内循环。这样不仅可以防止车外的灰尘进入车内，也可以减少灰尘对空调滤芯的影响。
3，夏天打开空调制冷的时候，打开内循环，这样没有新的车外空气进入车内，可以更好地保持车内凉爽的温度。
汽车空调一般主要由压缩机(compssor)、电控离合器、冷凝器（condenser）、蒸发器（evaporator）、膨胀阀(expansionvalve)、贮液干燥器（receiverdrier）、管道（hoses）、冷凝风扇、真空电磁阀(vacuumsolenoid)、怠速器和控制系统等组成。汽车空调分高压管路和低压管路。高压侧包括压缩机输出侧、高压管路、冷凝器、贮液干燥器和液体管路；低压侧包括蒸发器、积累器、回气管路、压缩机输入侧和压缩机机油池。
贮液干燥器——实际上是一个贮存制冷剂及吸收制冷剂水分、杂质的装置。一方面，它相当于汽车的油箱，为泄露制冷剂多出的空间补充制冷剂。另一方面，它又像空气滤清器那样，过滤掉制冷剂中掺杂的杂质。贮液干燥器中还装有一定的硅胶物质，起到吸收水分的作用。
